(28 de agosto de 2024; San Juan, Puerto Rico) – El senador por acumulación William Villafañe Ramos celebró el que el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia haya aprobado el Proyecto 1163 de su autoría, con el cual se establece la Ley para crear la Licencia Especial para Voluntarios y Líderes, la cual va dirigida a fomentar y apoyar el trabajo esencial que realizan las organizaciones sin fines de lucro a través de los 78 municipios de Puerto Rico. 

“Mi agradecimiento al Gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi Urrutia, por una vez más dar un paso de avanzada para fortalecer nuestras comunidades, a través del trabajo que realizan las organizaciones sin fines de lucro y en beneficio de quienes más lo necesitan. Esta Ley es un   reconocimiento al papel crucial de las organizaciones sin fines de lucro en el desarrollo socioeconómico de Puerto Rico y está enfocada en alentar alianzas entre los sectores público y privado, fortaleciendo el Tercer Sector. De igual manera, agradezco a los compañeros legisladores en Cámara y Senado por dar su respaldo a este proyecto, reconociendo su valor y aportación social a nuestra amada Isla. Mi compromiso está con las comunidades, y con el desarrollo pleno de Puerto Rico, continuamos trabajando sin descanso para promover política pública de beneficio para todos”, afirmó el legislador novoprogresista. 

Qué dispone la Ley 161 de 2024 – Ley para crear la Licencia Especial para Voluntarios y Líderes

Villafañe Ramos explicó que con  la nueva Ley 161 de 2024, que se conocerá como la Licencia Especial para Voluntarios y Líderes Comunitarios, se fomenta como política pública, de una manera costo efectiva, la continuidad en los trabajos y  la existencia del Tercer Sector, permitiendo  el reclutamiento y participación de voluntarios desde la Rama Ejecutiva.

Según aprobada la Ley, los empleados públicos de la Rama Ejecutiva acumularán un máximo de un día al año por licencia especial para voluntarios y líderes comunitarios. Para ser elegibles, los empleados deben haber trabajado al menos 130 horas mensuales durante un año y ser voluntarios o líderes en una organización sin fines de lucro o comunidad distinta a la entidad para la cual laboran. Las oficinas de Recursos Humanos de cada agencia deberán revisar que las solicitudes estén dirigidas a ofrecer  tiempo voluntario en organizaciones sin fines de lucro debidamente incorporadas ante el Departamento de Estado de Puerto Rico. De igual manera, la nueva ley instruye a la Oficina de Ética Gubernamental a orientar a través de sus  adiestramientos, talleres o educación continua a todo servidor público con relación a la licencia.                                                                                                                                               

Según la exposición de motivos del proyecto de ley, alrededor de 700,000 personas son servidas anualmente por el sector sin fines de lucro en Puerto Rico, abordando áreas como necesidades económicas, salud, educación, capacitación, necesidades básicas, recreación, deportes, arte, cultura y vivienda. Para el año 2020, se estimó que 734,739 personas ofrecían tiempo voluntario a entidades sin fines de lucro, lo que representa un ahorro de $1,231 millones de dólares en salarios para el Gobierno de Puerto Rico.

“Esta ley reconoce el papel crucial de las organizaciones sin fines de lucro en el desarrollo socioeconómico de Puerto Rico, quienes desempeñan funciones que el Gobierno no puede realizar. De igual manera, a través del trabajo voluntario el ser humano desarrolla unas destrezas,  valores y liderazgo que son clave para su crecimiento personal y el de la sociedad”, añadió Villafañe Ramos.